Expertos recomiendan especies pequeñas para espacios reducidos, mientras las tiendas especializadas crecen a un ritmo histórico en Chile.
Por Leonardo Núñez
En departamentos cada metro cuenta. Para quienes buscan compañía sin comprometer espacio ni presupuesto, los especialistas sugieren animales pequeños como peces, hamsters, aves o conejos enanos.
“No se trata solo de elegir una mascota, sino de equilibrar espacio, tiempo y presupuesto”, destacan veterinarios consultados, aludiendo a la necesidad de considerar cuidados básicos, ruido y mantención mensual.
La elección se cruza con una tendencia más amplia: el boom del mercado pet en Chile. Según la firma Xbrein, entre 2021 y 2025 se abrieron 879 nuevas tiendas de mascotas, alcanzando 3.382 locales en el país. El fenómeno refleja un cambio demográfico: mientras la tasa global de fecundidad cayó a 1,03 hijos por mujer (INE, 2024), se estima que hoy existen 8,3 millones de perros y 4,2 millones de gatos con dueños, además de cuatro millones sin supervisión.
En este escenario, cadenas como SuperZoo (68 locales), Pet Happy y Club de Perros y Gatos lideran un mercado anual estimado en $2,5 billones, del cual un 30 % aún está disponible para expansión.
Más allá de las cifras, lo esencial sigue siendo el bienestar animal. Incluso en un departamento, la clave es asegurar compañía, cuidados veterinarios y un espacio cómodo. Como concluyen especialistas, “la mascota ideal no es solo la que cabe en tu casa, sino la que cabe en tu vida”.
A la hora de analizar el presupuesto, entre las mascotas más económicas están: peces (una pecera básica y alimento de bajo costo hacen que su mantención sea mínima y los controles veterinarios son casi nulos, aunque la instalación inicial puede encarecerse si se opta por especies más delicadas); hamsters (de pequeño tamaño y gran adaptabilidad, requieren una jaula, viruta para el piso y alimento balanceado que resulta muy económico, y sus visitas al veterinario suelen ser menos frecuentes que en el caso de perros y gatos).
A estos les siguen aves pequeñas (su dieta a base de semillas y frutas es de bajo precio); gatos (no requieren paseos diarios, la comida es de costo intermedio y la arena sanitaria es el gasto recurrente principal) y conejos enanos (si bien la inversión inicial en jaula y accesorios puede ser alta, su mantención es relativamente económica gracias a dietas basadas en heno, pellets y verduras).
En tanto, entre los menos económicos lideran los perros, que demandan más espacio, requieren paseos diarios, vacunas regulares, accesorios adicionales y un gasto mayor en alimentación.
Tips a la hora de elegir una mascota para un departamento:
–Piensa en el espacio: Cada metro cuenta. Por eso, las mascotas pequeñas suelen ser la mejor opción. Peces, hamsters, aves o conejos enanos no necesitan grandes territorios para ser felices.
–Evalúa tu tiempo: ¿Eres de los que trabaja todo el día? Un pez o un hámster se adaptará mejor a tu rutina que un perro, que requiere paseos y compañía constante.
–Considera el ruido: Los vecinos agradecerán que tu mascota sea silenciosa. Los gatos, peces y roedores casi no hacen ruido.
–Cuida el bienestar: No importa cuán barato o pequeño sea el animal, todos necesitan cariño, higiene y un espacio cómodo. Una jaula limpia, comida adecuada y visitas al veterinario son indispensables.
–Revisa tu presupuesto: No solo es el costo inicial como la comida, higiene y veterinario que suman cada mes, sino que también la compra de accesorios básicos como jaula, cama, arenero, comederos o juguetes.
