Viviendas más pequeñas y barrios por recuperar: los cambios que están redefiniendo la forma de habitar

El déficit habitacional, la densificación de sectores bien conectados y nuevas formas de trabajar y conformar hogares están impulsando una transformación en la manera de diseñar y utilizar los espacios residenciales y urbanos.

Por Tomás Rodríguez Botto

El déficit habitacional en Chile alcanza 491.904 requerimientos de nuevas viviendas, de acuerdo con los resultados del Censo 2024. Aunque la cifra representa una disminución de 33,7% respecto de 2002, el escenario habitacional también está marcado por cambios demográficos y nuevas formas de utilizar los espacios.

A esto se suma un desafío sobre las viviendas existentes. Según la Casen 2024, 1.239.815 viviendas presentan algún requerimiento asociado a mejoramiento, conservación material, acceso a servicios sanitarios básicos o ampliación. El escenario abre una discusión que va más allá de la construcción de nuevas unidades y pone atención en la recuperación de viviendas, edificios y barrios consolidados.

“Creo que el gran desafío de la arquitectura en Chile hoy no es construir más, es aprender a transformar lo que ya existe: recuperar barrios y edificios en vez de seguir expandiendo la ciudad hacia afuera. Esos barrios ya tenían una red que funcionaba —veredas, plazas, áreas verdes, comercio de cercanía— y que se fue perdiendo con los años; recuperarla es tan importante como recuperar los edificios mismos, porque de poco sirve renovar un edificio si el barrio que lo rodea sigue deteriorado”, plantea Johan Velozo, arquitecto y fundador de Raum.cl.

Densificación y viviendas más flexibles

La disponibilidad de suelo en sectores con buena conectividad también ha llevado a poner atención en la densificación. En estos lugares, el desarrollo de proyectos residenciales puede traducirse en unidades de menor superficie, haciendo que la distribución y funcionalidad de los espacios adquieran mayor relevancia.

Para Velozo, este proceso está directamente relacionado con la recuperación de sectores consolidados.

“Y esa misma prioridad —recuperar antes que construir nuevo— también define qué tipo de vivienda vamos a tener: en los sectores mejor conectados, sean recuperados o nuevos, ese suelo bien ubicado obliga a construir con densidad, y eso casi siempre se traduce en unidades más chicas”, sostiene.

La transformación también responde a cambios en la vida cotidiana. El teletrabajo, por ejemplo, incorporó nuevas funciones dentro de los hogares. De acuerdo con la Encuesta Laboral 2023 del INE, 15,2% de las empresas mantenía trabajadores bajo alguna modalidad de trabajo a distancia durante ese año.

En este escenario, espacios que tradicionalmente tenían una función definida pueden comenzar a cumplir distintos usos a lo largo del día. La necesidad de contar con lugares adecuados para trabajar, descansar o desarrollar actividades familiares plantea nuevos requerimientos en materia de distribución, iluminación y aislación.

“Como el teletrabajo y los nuevos tipos de hogar nos exigen usar esos metros de forma distinta a lo largo del día, la vivienda misma tiene que volverse más flexible: recintos que cambian de función, mejor luz natural, mejor aislación acústica. Y lo que no logra resolver puertas adentro, lo tiene que recuperar en el edificio y el barrio que la rodea”, agrega el arquitecto.

Así, la discusión sobre la calidad de las viviendas comienza a incorporar factores que exceden su superficie. La ubicación, el acceso a servicios, los espacios comunes, la conectividad y las condiciones del entorno adquieren relevancia en un escenario donde las ciudades deben responder tanto a la necesidad de nuevas viviendas como a la transformación de las existentes.

“Por eso creo que, en los próximos años, vamos a dejar de medir la calidad de una vivienda solo por sus metros cuadrados, y vamos a empezar a medirla por lo que esa vivienda, el edificio y el barrio son capaces de ofrecer en conjunto”, concluye Velozo.