El emirato desarrollará un nuevo distrito con oficinas, viviendas y un campus de inteligencia artificial para responder a la fuerte demanda de empresas extranjeras, en un plan que se extenderá hasta 2040.
Por Leonardo Núñez
Dubái anunció una inversión superior a US$22.000 millones para expandir su Centro Financiero Internacional (DIFC), en respuesta a la creciente llegada de empresas globales que ha llevado al límite la capacidad del actual distrito financiero.
El plan contempla el desarrollo de un nuevo polo inmobiliario, denominado Zabeel, que se ejecutará en seis fases hasta el año 2040.
Según información publicada por Bloomberg, el proyecto sumará 17,7 millones de metros cuadrados a los 11,8 millones de m² existentes, configurándose como la mayor expansión de un centro financiero en la región.
El nuevo distrito se levantará sobre un terreno de 650.000 m² y contará con 16,5 millones de m² de superficie construida, combinando oficinas, residencias y equipamiento urbano de alta tecnología.
Actualmente, el DIFC alberga a más de 7.700 empresas que emplean a cerca de 48.000 personas, incluyendo más de 100 fondos de cobertura y alrededor de 500 gestores de activos y patrimonios, consolidándose como uno de los principales hubs financieros entre Oriente Medio, África y el sur de Asia.
La presión por expandirse se explica, en parte, por el fuerte atractivo que ha tenido Dubái para el capital internacional desde la pandemia, impulsado por su régimen fiscal favorable y la facilidad para establecer empresas. De acuerdo con datos de Cushman & Wakefield, la ocupación de oficinas clase A alcanzó un 95,5% en el tercer trimestre de 2025, reflejando un mercado prácticamente saturado.
Una vez finalizado el plan, el distrito Zabeel permitirá elevar la capacidad total del centro financiero hasta 42.000 empresas y 125.000 trabajadores. El proyecto considera que las oficinas representen el 44% del nuevo distrito, mientras que el uso residencial ocupará un 35%, con cerca de 4.000 departamentos, diseñados para reducir los tiempos de desplazamiento de quienes trabajan en la zona.
El desarrollo incluirá además un centro de innovación para startups de 93.000 m², un campus de inteligencia artificial destinado a investigación y desarrollo, una academia de educación financiera con capacidad para 50.000 alumnos al año, así como un museo y un centro de videojuegos y tecnologías inmersivas.
Desde el gobierno emiratí señalaron que esta expansión busca reforzar el posicionamiento de Dubái como uno de los principales destinos globales de negocios y estilo de vida. “El DIFC es el corazón palpitante de la economía de Dubái y el puente que conecta Oriente y Occidente”, afirmó el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente y primer ministro de Emiratos Árabes Unidos.
De acuerdo con el cronograma oficial, el distrito Zabeel abrirá sus primeras áreas al público en 2030, aunque la ejecución completa del megaproyecto no estará concluida hasta 2040, periodo durante el cual Dubái espera consolidar su liderazgo financiero e inmobiliario a escala global.
