Por: Marcos Brito, director ejecutivo del Instituto de la Construcción.
La industrialización de la construcción suele asociarse a la prefabricación y a la producción en serie de elementos constructivos, pero cada vez más también, a tecnologías avanzadas como la robótica o la automatización. Empero, el cambio que vive hoy la industria va más allá de la incorporación de nuevas herramientas, se trata en esencia, de una transformación en la forma en que concebimos y producimos los proyectos.
La historia de las revoluciones industriales demuestra que cada avance tecnológico ha redefinido los sistemas productivos. Desde la mecanización hasta la digitalización, cada etapa ha impulsado nuevas formas de fabricar y organizar el trabajo. Hoy estamos entrando en una nueva fase, caracterizada por la integración de tecnologías digitales, automatización y análisis de datos, lo que también está impactando al sector de la construcción.
Tradicionalmente, la construcción ha sido una industria altamente dependiente de la ejecución en obra, con procesos fragmentados y altos niveles de variabilidad. La industrialización propone cambiar ese paradigma. Su principal objetivo es trasladar parte importante del proceso productivo hacia entornos controlados, donde sea posible planificar, prefabricar y optimizar las soluciones antes de su instalación en terreno.
En términos simples, industrializar la construcción significa adelantar trabajo. Significa diseñar pensando en la producción, fabricar componentes en planta y reducir la improvisación en obra. De esta manera, cuando los elementos llegan al sitio de construcción, el proceso de montaje puede realizarse de manera más eficiente, segura, ordenada y rápida.
Este enfoque no es completamente nuevo. En áreas como la infraestructura vial, el uso de elementos prefabricados lleva décadas de desarrollo. Lo mismo ocurre en industrias como la aeronáutica o la automotriz, donde la estandarización y la producción modular han sido fundamentales para mejorar productividad y calidad. La construcción hoy recorre ese mismo camino.
Sin embargo, la industrialización no es solo un cambio tecnológico. También implica nuevas formas de colaboración entre los distintos actores de la cadena de valor. Diseñadores, ingenieros, fabricantes y constructores deben integrarse desde etapas tempranas del proyecto para aprovechar plenamente los beneficios de este modelo.
En Chile, este proceso ya está avanzando. Diversas iniciativas públicas y privadas están promoviendo la adopción de soluciones industrializadas, impulsando estándares, innovación y transferencia de conocimiento en el sector.
El desafío ahora es acelerar esta transformación. Frente a la creciente demanda por infraestructura y vivienda, la industrialización aparece como una herramienta clave para mejorar productividad, calidad y sustentabilidad en la construcción, porque en definitiva, industrializar no es solo construir más rápido: es construir mejor.
